食物繊維

人間の体内の酵素では消化されない食物成分のこと。消化されないために吸収もされず、ほとんど形を変えずに大腸まで届き、腸壁を刺激しながら排泄されます。かつては不要なものとされましたが、機能性が認められ、糖質、脂質、たんぱく質、ビタミン、ミネラルに次ぐ第6の栄養素とも呼ばれています。食物繊維は水分を吸って3〜5倍にも膨らみ、腸内の有害物質などを運び去るという働きがあり、腸内の善玉菌を増やす機能もあります。

（「水溶性食物繊維」、「不溶性食物繊維」、「善玉菌」の項目参照）